Lars Ulrich nasceu na cidade de Gentofte, na Dinamarca, a 26 de Dezembro de 1963, filho de um jogador de ténis profissional - Torben Ulrich (que também era dono de um clube de jazz). Durante a sua infância viveu em Copenhaga e tinha como inspiração ser um jogador de ténis, tal como o seu pai. A sua primeira bateria foi-lhe dada pela avó aos 13 anos. Aos 16 anos mudou-se para os Estados Unidos, onde todos falavam da NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal) e queriam ter uma banda.

James Hetfield foi criado numa família norte-americana tradicional, seguidores rigorosos da Ciência Cristã, cujos valores começaram a ser questionados por ele durante a adolescência, o que criou vários conflitos com o seu pai, Virgil Hetfield, que era camionista.

James voltaria à fé somente em meados da década de 1990. A sua mãe, Cynthia, fora cantora lírica quando jovem, e ajudou James em seus primeiros passos na música quando ele era criança. Virgil saiu de casa quando James tinha treze anos (1977) e não voltou mais. 

James voltou a manter contato com o pai somente depois do lançamento do Black Album.

Kirk começou a aprender guitarra com 15 anos de idade e um de seus primeiros professores foi, nada mais, nada menos, que Joe Satriani (que também voltaria a lhe dar aulas de aperfeiçoamento anos depois, com Kirk já no Metallica). O problema é que no começo, Hammett não tinha muita coordenação motora. O então futuro guitarrista se enfureceu e começou uma dedicação de mais de 12 horas diárias no instrumento - em questão de meses, através de seu esforço, o futuro integrante do Metallica virou um autodidata no assunto.

A carreira de Trujillo começou quando conheceu Mike Muir e Rocky George da banda Suicidal Tendencies.

Ele mostrou que tem um bom domínio do contrabaixo e tocou com o grupo por um período considerável.

O seu estilo e talento foram apreciados pela banda que o levou como baixista.

Na década de noventa Muir e Trujillo começaram o funk rock, com a banda "Infectious Grooves". Robert foi baixista do grupo durante vários anos até que ele deixou a banda, e se juntou com Ozzy Osbourne. Lá ele permaneceu até 2003, quando foi convidado para participar da grande e famosa banda de thrash metal norte-americana, Metallica. A banda não era desconhecida para Trujillo. Ele a conheceu antes, quando a sua banda estava a abrir um concerto dos Metallica, em 1994 no Summer Shad Tour.

Lloyd Grant é um guitarrista de origem jamaicana, entre 1981 e 1982 integrou a banda de metal e rock Metallica. Lloyd saiu da banda antes da gravação da primeira demo do grupo, participando apenas da composição do solo de "Hit the Lights". Em 1985 Lloyd criou a banda Defcon. Anos mais tarde em 1998 formou a banda Pharaoh (ainda ativa nos dias de hoje), que traz um som sombrio, porém com mensagens otimistas. Atualmente Lloyd Grant tem se dedicado ao jazz.

Ron McGovney é um músico norte-americano de ascendência escocesa que ficou conhecido por ter sido o primeiro baixista do Metallica, quando a banda foi formada no início da década de 1980. Ele foi substituído por Cliff Burton. Ron McGovney era vítima frequente de bullying por parte de Dave Mustaine.

Dave Mustaine nasceu em 13 de setembro de 1961 na cidade de La Mesa, Califórnia, Estados Unidos, filho mais novo de Emily e John Mustaine. Os pais de Dave eram testemunhas de Jeová. Seu pai, John, era alcoólatra e Dave era frequentemente espancado por ele. Após seus pais se divorciarem, Dave, sua mãe e suas irmãs passaram a se mudar frequentemente para evitar contato com o pai violento. Aos quinze anos, ele alugou um apartamento para si e passou a traficar drogas para sobreviver. Uma de suas clientes estava quase sempre sem dinheiro, mas trabalhava numa loja de discos, e oferecia a Dave álbuns de artistas como Iron Maiden, Black Sabbath e Judas Priest para saldar as dívidas, o que o ajudou a moldar sua preferência pelo heavy metal (suas bandas favoritas são AC/DC e Kiss). No final da década de 1970, Dave começou a aprender guitarra - notavelmente com uma B.C. Rich - e juntou-se a uma banda chamada Panic por um curto período de tempo.

Clifford Lee Burton nasceu em 10 de fevereiro de 1962 na cidade de Castro Valley, CA, EUA filho de Jan e Ray Burton. Ele teve dois irmãos mais velhos, Scott e Connie. Seu interesse por música teve início quando seu pai lhe mostrou o Jazz, e ele começou a ter aulas de piano.

Na adolescência, o interesse de Cliff pela música clássica foi direcionado para o jazz, seguindo depois para o heavy metal. Ele começou a tocar baixo aos 13 anos, após a morte de seu irmão Scott, Cliff teve aulas com Steve Doherty, do ABC Music Studio. Segundo seus pais, Cliff disse que "seria o melhor baixista por seu irmão." Ele praticava cerca de seis horas por dia.

Após terminar o ensino médio na escola de Castro Valley em 1980, Cliff estudou música no Chabot Junior College, no noroeste da Califórnia. Um de seus colegas foi Jim Martin, ex-guitarrista do Faith No More, com quem Cliff tocou em uma de suas bandas, Agents of Misfortune. Esta banda entrou no concurso "Batalha das Bandas" e uma apresentação foi gravada, mostrando o estilo de Cliff na época. Também é possível ver nesse vídeo partes do que seriam duas músicas do Metallica: (Anesthesia) Pulling Teeth e a introdução de For Whom the Bell Tolls. Cliff juntou-se à sua primeira grande banda, Trauma, em 1982.

Jason Curtis Newsted é um baixista e vocalista norte-americano mais conhecido por seu trabalho na banda de heavy metal Metallica. Ele também foi membro do Voivod após a saída do Metallica. Jason é o fundador da Chophouse Records, um selo de gravação com sede na Califórnia. Atualmente Jason é o vocalista da banda de Heavy Metal Newsted.